休斯敦的夜从不缺少故事，但今晚丰田中心穹顶之下悬挂着的每一面退役球衣，似乎都在等待一个更年轻的传奇来续写篇章，NBA中国赛季前赛的聚光灯下，火箭与独行侠的对决像是一场被提前预支的西部季后赛——直到第四节最后七分钟，这场悬念才真正迎来它命定的主角：斯蒂芬·库里。
库里的前三节表现得像一部暂时被按下静音键的钢琴曲，他更多地在外线为队友做掩护，偶尔用一记轻巧的抛投提醒人们他依然在场，独行侠的年轻人们显然精心准备了防守策略：卢卡·东契奇与凯里·欧文轮流领防，锋线随时准备上抢夹击，迫使库里远离他最舒适的弧顶区域，三节战罢，独行侠领先六分，主场球迷的欢呼中带着一丝不安——他们太清楚,一个沉默的库里往往比一个喧嚣的库里更危险。
转折发生在第四节还剩六分四十三秒，火箭当时落后九分，进攻端连续三次出手不中，节奏被独行侠的快攻拖得支离破碎，暂停回来，库里站在左侧四十五度，接球后没有做任何试探步，直接迎着换防过来的PJ·华盛顿干拔出手——三分命中，那一球像是一枚信号弹，点燃了整座球馆,也点燃了库里自己的身体。
此后他接管了比赛的每一个回合，他不再是那个在外线游走的组织者，而是化作一把最锋利的手术刀，一次次划开独行侠精心编织的防线，面对东契奇的后撤步，他用一个突然的变向将其甩在身后，直杀篮下打成2+1；下一回合，他在距离三分线两步远的地方借着申京的掩护，不等防守完全到位便出手，皮球空心入网，独行侠的防守如同被捅破的气球,瞬间瘪了下去。
最令人窒息的时刻出现在最后九十秒，火箭领先三分，库里持球压时间，全场球迷屏住呼吸，他在弧顶连续胯下运球，面对欧文的贴身防守，突然一个背后运球变向，将欧文晃开半个身位，随即后仰出手——球在空中划出一道高而平的弧线，坠入网窝，那一瞬间，丰田中心像被点燃的烟花般炸开，库里面无表情，只是轻轻捶了捶胸口，转身回防，这种近乎冷漠的杀手气质,比任何咆哮都更令人胆寒。
火箭最终以五分优势淘汰独行侠，将系列赛战绩定格在了四胜一负，但比胜负更重要的，是这场比赛所呈现出的篮球美学：一支年轻球队的冲劲与一位老将的智慧、冷静、以及第四节“接管比赛”的能力交织在一起，构成了一幅令人难忘的画面，申京在内线的策应与篮下强攻，杰伦·格林的突破与分球，都在为库里的爆发做着铺垫——而库里的回应，则是用最顶级的个人能力,把团队的每一次铺垫都转化成了胜利的注脚。
中国球迷也许会对这样的场景感到格外亲切，因为库里在末节接管比赛的方式，没有任何花哨的表演，只有最纯粹的篮球技艺：一点耐心，一点预判，再加上无与伦比的投篮手感，这正是NBA中国赛季前赛想要传递的东西——篮球无国界,伟大同样如此。
当终场哨声响起，库里与每一位队友击掌，然后走向中圈，向四周看台挥手致意，没有人知道这会不会是他在中国赛季前赛的最后一场比赛，但所有人都知道，只要他还在场上，末节就永远可能属于他，火箭淘汰了独行侠，而库里用一场属于老兵的表演，告诉所有人：有些球员的时间会老去，但有些时刻,永远年轻。