NBA杯淘汰赛的战火,在这个夜晚烧得尤其炽烈，丹佛高原的寒风中，掘金用一场近乎冷酷的统治级表现，将迈阿密热火挡在了晋级的大门之外，终场哨响，比分定格在123比104，但这组数字远不能概括比赛的全部——这是一场从第一分钟就定下基调的“雪耻之战”。
上赛季总决赛的阴影,还笼罩在掘金将士的心头，尽管他们最终捧起了奥布莱恩杯，但热火在系列赛中制造的麻烦、那套令人窒息的联防体系、以及吉米·巴特勒那近乎偏执的强硬，都让丹佛人记忆犹新，今晚，当巴特勒因伤缺阵的消息传来时，许多人以为比赛会失去悬念，但掘金显然不这么想，他们用全场43%的三分命中率、18个前场篮板和31次助攻，向联盟宣告：淘汰赛的赛制下，任何松懈都是对胜利的亵渎。
开场仅三分钟,约基奇就用一个背后妙传助攻戈登空接暴扣，点燃了主场的气氛，这个镜头像是一则隐喻——掘金不再只是那支依赖阵地战磨阵地的球队，他们的转换进攻、空切配合、以及约基奇如手术刀般精准的传球，让热火的防线从第一节起就疲于奔命，首节战罢，掘金已领先12分，而热火全队只命中了两个运动战进球。
真正杀死比赛的,是第二节的一波流，掘金替补席上雷吉·杰克逊突然爆发，单节砍下11分，其中包括两记几乎踩着中圈的三分，热火的联防在掘金快速的球权转移面前形同虚设，约基奇在高位拿球，总能第一时间找到底角的空位射手，半场结束前，热火一度将分差缩小到个位数，但约基奇在最后两秒的一记压哨勾手，像一盆冷水浇灭了迈阿密人仅存的希望。
第三节是典型的“约基奇时间”，他单节送出6次助攻，其中三次是跨越半场的长传，直接找到快下的波普和波特，热火主帅斯波尔斯特拉尝试了两种不同的防守策略，从包夹到换防，但约基奇就像一台不断重新计算路径的超级计算机，总能找到最优解，当他拉到三分线外持球时，阿德巴约的防守选择陷入了两难：贴上去，内线空虚；放一步，约基奇抬手就是三分，第三节还剩四分钟时，约基奇在弧顶一个假动作点起阿德巴约，随即突破分球给底角的穆雷，后者三分空心入网，整个球馆沸腾了，而那记助攻也让约基奇本场助攻数来到两位数。
热火的抵抗并非没有亮点,希罗在第四节初段连得8分，一度让分差回到15分以内，阿德巴约也在内线拼下多个前场篮板，试图用二次进攻续命，但每当热火掀起反扑，掘金总能及时回应，穆雷在第四节中段连续两次单打洛瑞得手，其中一记后仰跳投几乎压哨，彻底浇灭了热火逆转的火焰。
终场前两分钟,马龙教练提前换下主力，约基奇走向替补席时，全场起立鼓掌，数据板上，他得到28分、14个篮板、12次助攻的三双成绩单，但这晚最令人印象深刻的，不是数据，而是他对比赛节奏的绝对掌控，热火全场失误19次，其中6次直接源于约基奇的抢断或干扰，当一名中锋能像后卫一样阅读防守、像指挥官一样调度全局时，任何对手都会感到绝望。
这场胜利对掘金的意义远超一场普通的淘汰赛晋级,它证明了在单败淘汰的残酷赛制下，掘金依然能保持高强度的专注度和执行力，更重要的是，它洗刷了上赛季总决赛面对热火时的磕绊——那时的掘金虽然夺冠，但过程远比比分显示得更艰难，而今晚，他们赢得干净利落，赢得让对手心服口服。
赛后,约基奇在接受采访时只是轻描淡写地说：“我们打得像一支团队，防守端互相补位，进攻端分享球权。”但所有人都明白，在这句平淡的话语背后，是一支卫冕之师在淘汰赛舞台上展现出的、近乎无解的进攻美学和战术纪律，热火可以昂首离开，但今晚的丹佛高原，只属于掘金。